Rio Tinto investiert 2,5 Milliarden US-Dollar in argentinische Lithium-Mine - Triumph für Mileis Reformen

Die Rio Tinto Group hat Pläne angekündigt, 2,5 Milliarden US-Dollar in eine Lithiummine in Argentinien zu investieren und damit die Wirtschaftsreformen von Präsident Javier Milei zu unterstützen, die auf eine Deregulierung der Wirtschaft und die Anziehung ausländischer Investitionen abzielen.

Der britische Bergbaugigant kündigte an, in der Rincon-Mine eine Verarbeitungsanlage mit einer jährlichen Produktionskapazität von 60.000 Tonnen Lithiumkarbonat errichten zu wollen. Mit dem Bau soll Mitte 2025 begonnen werden, vorbehaltlich der endgültigen Genehmigungen.

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Wirtschaftsreformen in Milei führen zu erheblichen Investitionen

Diese Investitionen stehen im Einklang mit Mileis Vorzeigeprogramm RIGI (Regimen de Inversiones en Grandes Industrias), das Energie- und Bergbauprojekten Steuer-, Währungs- und Handelsvorteile bietet. RIGI ist seit 30 Jahren gesetzlich verankert und hat sich zu einem Kernstück von Mileis Strategie entwickelt, Argentinien als Drehscheibe für globale Bergbauinvestitionen zu positionieren.

Jakob Stausholm, CEO von Rio Tinto, der zu einem Treffen mit Milei erwartet wird, lobte die Politik:

„Dies ist ein Modell für das, was in RIGI sein sollte ... Es bietet viel mehr Schutz. Es ist sehr klug, dass Argentinien dies umgesetzt hat.

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Rincon: Eine Wette mit hohem Einsatz auf Lithium-Innovation

Das Rincon-Projekt liegt in den argentinischen Anden, einem Teil des weltbekannten Lithiumdreiecks“, und nutzt eine innovative Technologie zur direkten Gewinnung. Diese Methode gilt als umweltfreundlichere Alternative zur herkömmlichen Lithiumgewinnung, da sie Wasser spart und Abfälle reduziert.

Obwohl das Projekt mit Risiken verbunden ist, darunter mögliche technische Herausforderungen und Kostenüberschreitungen, glauben Analysten wie Kaan Peker von RBC Capital Markets, dass Rincon einen neuen Standard für nachhaltige Lithiumgewinnung setzen könnte. Die Anlage soll 2028 mit der kommerziellen Produktion beginnen - ein kritischer Zeitrahmen, da die weltweite Nachfrage nach Lithium immer schneller steigt.

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Den Herausforderungen des Marktes begegnen

Die Entscheidung fällt zu einer Zeit, in der die Lithiumpreise aufgrund der sinkenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen fallen, was einige Wettbewerber dazu veranlasst hat, ihre Projekte zu reduzieren. Rio Tinto widersetzt sich jedoch dem Trend, indem es seine weltweiten Lithiumaktivitäten beschleunigt, einschließlich der kürzlichen Übernahme von Arcadium Lithium Plc für 6,7 Milliarden Dollar, und prüft Möglichkeiten in Chile und Serbien.

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Argentinien: Eine aufstrebende Bergbaunation

Der argentinische Lithiumsektor erlebt einen Aufschwung, da Unternehmen wie die französische Eramet SA und die südkoreanische Posco Holdings kürzlich neue Anlagen in Betrieb genommen haben. Neben Lithium hat Rio Tinto auch ein Auge auf die reichen Kupfervorkommen des Landes geworfen, und zwar über sein Unternehmen Nuton im Projekt Los Azules, das sich derzeit in der Genehmigungsphase befindet.

Stausholm wies auf die weiteren Ambitionen des Unternehmens in Argentinien hin:

„Wir sind genauso begeistert von den Kupfervorkommen in Argentinien und hätten nichts dagegen, noch mehr zu tun. Aber wir müssen sicherstellen, dass wir auch dort etwas erreichen.

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Strategische Implikationen

Die Investition von Rio Tinto unterstreicht die wachsende Bedeutung Argentiniens für die globale Energiewende. Das Rincon-Projekt könnte das Land als führend in der Lithiumproduktion der nächsten Generation positionieren, während die Milei-Reformen weiterhin internationales Kapital anziehen. Für Argentinien sind solche Investitionen entscheidend, um seine Wirtschaft wiederzubeleben und sich als wichtiger Akteur in der Revolution für saubere Energie zu etablieren.

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