Putin drängt Betreiber von Seltenen Erden zu mehr Investitionen oder Staatsbeteiligung am strategischen Tomtor-Projekt
Russlands Präsident Wladimir Putin hat den Betreiber des Tomtor-Vorkommens, einer der größten Lagerstätten für Seltene Erden, scharf kritisiert und ultimativ Investitionen oder eine Staatsbeteiligung gefordert. Die Verzögerungen bei der Erschließung gefährden Russlands Ziel, sich als führender Produzent von Seltenen Erden zu positionieren, die für Verteidigung, Mobilfunk und Elektrofahrzeuge entscheidend sind.
Präsident Wladimir Putin hat den Betreiber der größten russischen Lagerstätte für Seltene Erden, Tomtor, wegen Verzögerungen bei der Erschließung kritisiert und ihn aufgefordert, entweder die Investitionen zu erhöhen oder mit Dritten, einschließlich des Staates, zusammenzuarbeiten. Das Tomtor-Vorkommen in der sibirischen Region Jakutien ist von entscheidender Bedeutung für Russlands Bestrebungen, die Produktion von Seltenen Erden auszuweiten, ein Sektor, der für die Verteidigung, die Mobilfunktechnologie und Elektrofahrzeuge von entscheidender Bedeutung ist.
Seltene Erden: Eine strategische Ressource
Tomtor ist von zentraler Bedeutung für Russlands Strategie, seine Abhängigkeit von Seltenerdimporten aus China zu verringern, das 95 Prozent der Weltproduktion beherrscht. Vor dem Ukraine-Konflikt wollte Russland 1,5 Milliarden Dollar in Seltene Erden investieren, um bis 2030 zum zweitgrößten Produzenten aufzusteigen. Die Verzögerungen bei der Entwicklung von Tomtor haben dieses Ziel jedoch verhindert.
In einem Gespräch mit dem Ersten Vizepremierminister Denis Manturow im Kreml betonte Putin, wie wichtig es sei, das Projekt zu beschleunigen. „Die Unternehmensstrukturen, die diese Lagerstätten vor vielen Jahren übernommen haben, investieren nicht“, sagte Putin. „Entweder sie investieren oder sie bauen Beziehungen zu anderen Unternehmen und zum Staat auf. Das ist eine strategisch wichtige Ressource, die der Staat jetzt braucht“.
Herausforderungen bei Eigentum und Entwicklung
Seit der militärischen Intervention Russlands in der Ukraine und den darauf folgenden Sanktionen des Westens haben sich die Besitzverhältnisse in Tomtor stark verändert. Zuvor wurde die Lagerstätte von ThreeArc Mining betrieben, das über seine IST-Unternehmensgruppe zu 75 % dem Geschäftsmann Alexander Nesis gehörte, während Polymetal, ein großer Gold- und Silberproduzent, einen Anteil von 9,1 % hielt.
Polymetal zog sich im Juni 2023 vollständig aus dem Projekt zurück und schrieb Verluste in Höhe von 24 Mio. USD ab, nachdem das Projekt ins Stocken geraten war. ThreeArc Mining wird nun von dem ehemaligen IST-Manager Vladislav Resin kontrolliert, dessen Unternehmen TM-Energo Finance sich noch nicht zu der Situation geäußert hat.
Weltweiter Wettlauf um Seltene Erden
Die Verzögerungen bei Tomtor kommen zu einer Zeit, in der andere Länder, darunter die USA, ihre Bemühungen verstärken, ihre Abhängigkeit von China bei Seltenen Erden zu verringern. Diese Mineralien sind für die Herstellung fortschrittlicher Technologien unerlässlich, und die geopolitischen Spannungen haben die Risiken einer zu großen Abhängigkeit von einem einzigen Lieferanten deutlich gemacht.
Russlands Bestreben, seine Kapazitäten im Bereich der Seltenen Erden auszubauen, ist Teil umfassenderer Bemühungen, die Lieferketten für kritische Ressourcen zu sichern. Da China den Großteil des Weltmarktes für Seltene Erden kontrolliert, betrachten Länder wie Russland und die USA die heimische Produktion als entscheidend für ihre wirtschaftliche Sicherheit und technologische Unabhängigkeit.
Putins Warnung und der Weg in die Zukunft
Putins Äußerungen deuten auf eine wachsende Ungeduld mit dem Umgang der privaten Betreiber mit dem Tomtor-Projekt hin. Die Regierung könnte den Druck auf die Beteiligten erhöhen oder direkt eingreifen, um sicherzustellen, dass die Erschließung der Lagerstätte fortgesetzt wird. Die Möglichkeit einer staatlichen Intervention spiegelt die strategische Bedeutung der Seltenen Erden für die industriellen und militärischen Ambitionen Russlands wider.
Die Situation zeigt, wie schwierig es ist, mit Sanktionen, Eigentümerwechseln und hohen Kapitalanforderungen bei der Entwicklung von Seltenerdprojekten umzugehen. Die Art und Weise, wie Russland mit diesen Problemen umgeht, wird über seine Wettbewerbsfähigkeit auf dem zunehmend kritischen Markt für Seltene Erden entscheiden.